王老吉作为凉茶大王，也被尊为凉茶的始祖。在经历了岁月的沧桑和无数次的沉浮之后，成为了最著名的老字号品牌。
不管是在东南亚、还是在欧、美华人聚居地区，一提到王老吉，几乎无人不知。一些海外游子路经香港、广州，仍不忘捎一些王老吉凉茶馈赠亲朋好友。
王老吉品牌被誉为凉茶始祖
奇妙茶配方颇具有传奇色彩
王老吉的创始者是清朝道光年间人，原名王泽邦，号吉，人称吉叔，籍贯广东鹤山，初时以务农为生。
有一年，广州城疫病蔓延，王泽邦偕同妻儿上山避疫。极具传奇色彩的是王泽邦在途中巧遇一道士赠与他凉茶药方，上面有10多种药材的名称，并告诉他此方可包医百病。
王泽邦拿着药方去药铺抓药，老板说有几味没货。于是，他变卖了家产，辗转至广西等地采购。其间，王泽邦经历了迷路、断粮等等艰辛，终于找到了所缺的药材。
王泽邦依照药方配药煮茶，堡出的凉茶甘冽可口，非常好喝。王泽邦同时将之免费派发给患病的人服用，喝后果然药到病除。
于是王泽邦与妻子索性不再从事农耕，王泽邦将堡的凉茶命名为“吉叔凉茶”，每天清早煲凉茶推车出城售卖。由于药方的效果不错，“吉叔凉茶”可以治病的消息很快流传开去，吉叔的大名也就传遍了岭南。
“吉叔凉茶”出名之后，一度惊动了朝廷。清咸丰二年，吉叔被召进紫禁城，专门为皇家和文武百官煲制凉茶，以预防时疫蔓延。半年后，时疫威胁解除，吉叔便衣锦还乡。咸丰皇帝赐封他为太医院令，赏白银500两，并由内务府总管大臣亲自送回家。
吉叔因为凉茶而获得了可观的财富，但他并没因为有了钱而放弃对凉茶的热爱，还乡后，吉叔抓住机会，凭借太医院令的封衔，开始做凉茶生意。他在广州城中靖远街开设了一间凉茶铺，命名为“王老吉”——这就是王老吉凉茶名字的由来。
吉叔共有三个儿子，长子贵成、次子贵祥、幼子贵发。当吉叔年事渐长之时，凉茶铺的业务就交由王老吉第二代的三个儿子共同管理。1883年吉叔去世，享寿70。
随着后来的发展，王老吉成为凉茶大王和著名的品牌，也被尊为凉茶的始祖。不过，在经历了岁月的沧桑和无数次的沉浮之后，由于王老吉凉茶在香港的生意最为火爆，以至很多后人还以为王老吉是起源于香港呢。
工业化生产奠定发展基石
兄弟们分工实行通力协作
由于王老吉之名家喻户晓，生意日趋蓬勃，每日所煲的凉茶供不应求，于是长子王贵成在店铺对面多租一个铺位，采用初期的工业化生产方式——用纸袋包装凉茶料出售，一家大小通力合作，竟然大受欢迎，其后这铺位命名为“连济堂祥记”。另外，他们三兄弟为了纪念父亲和经营的方便，设计了王老吉商标并进行推广。
王老吉凉茶除了在省城内风行之外，在新大陆(即美国)的市场也十分畅销，其原因与省港澳华人出洋有关，也与凉茶的工业化生产有关。
