国茶需注重品牌培育方能走向国际

中国是茶叶的故乡，拥有世界最大的茶叶种植面积、最大的茶叶产量和最悠久厚重的茶文化，是不容置疑的世界茶叶大国。但是，中国茶叶没有广阔的产品市场，没有与之匹配的注册商标，没有享誉世界的知名品牌。注重品牌培育，注册保护商标，是当前中国茶叶走出当前困境、走向现代市场的唯一选择。
经营商标缺失，凸显国茶市场软肋
制约中国茶叶品牌成长的因素是多方面的，除去经营手段粗放、市场规模狭小、营销方式原始、文化开掘乏力等先天不足外，商标的缺失和保护不力，是中国茶叶品牌化之路的最大硬伤和致命缺陷。
目前，我国已是世界上当之无愧的商标注册大国。自2002年至2008年，我国商标注册申请量已连续7年位居世界第一。同时，我国已经连续四年成为马德里联盟商标国际注册被指定最多的国家。但是，我国的茶叶商标注册却不是这样。
提起中国名茶，人们会说出西湖龙井茶、黄山毛峰、日照绿茶、洞庭碧螺春、安溪铁观音，但若问起中国有哪些茶叶知名商标，人们则会大多不知其所以然。因为中国茶大多从来不用商标，整个中国茶行业真正叫得响的商标寥若晨星。
永川是重庆的茶树原产地之一和天然基因库，是重庆重要的茶叶生产基地和产茶大区，发展茶产业的潜力和优势得天独厚。2008年，永川茶叶种植面积突破了4万亩。但是，永川的茶叶大多并不作为品牌进入市场，也很少考虑注册商标。当地茶商收购绿茶原叶后往往转卖外地茶商，最后经加工包装成为江苏“碧螺春”、西湖“龙井茶”、云南“普洱茶”。
有品类，有产地，却无品牌，无商标，数以万计“有姓无名”的中小茶厂惨淡经营，苦苦支撑，常年徘徊于亏损边缘，最终难免沦为大茶厂的原料供应商。这种情况在重庆，在贵州，在云南，甚至在浙江，比比皆是。
根据相关统计，目前我国有茶商六七万家，其中注册商标的只有1000多家，六七十家茶商至多有一家注册商标；在中国茶叶进出口公司的12家省级公司中，拥有自己注册商标的只有4家。
如果茶叶经营者不能及时给自己经营的茶叶品牌注册商标，就可能被他人捷足先登，抢先注册，失去商标所有权，其长期经营的茶叶品牌也可能拱手让给别人。
福建日香茶叶茶业有限公司在考虑注册其品牌“日香”时，发现这个商标早已被抢注，只好改为注册“日春”商标。最后，就出现了其公司名称为“日香”，而其商标却只能是“日春”的尴尬结果。
不只茶叶品牌，一些国内知名茶界名号也在被抢注之列。
被世人称为“黄山毛峰第一家”的“谢裕大茶行”，创于1875年，曾为徽州六大茶庄之首。正当迎来其130岁生日诞辰时，“谢裕大茶行”却尴尬地遭遇商标抢注。
一个茶叶品牌一但有了一定知名度并注册了商标，但是没有相应的防御性商标注册措施，其他品牌在直接抢注不得的情况下，就会想出各种“傍名牌”办法，最终使原注册茶叶品牌在市场上形象模糊甚至负尘蒙垢。
山东茶界原有的两家知名商标“鲁茗”和“雪青”享誉全国。但由于两家茶艺品牌缺少防御性措施，致使他人乘虚而入，将“鲁茗”和“雪青”直接拼合申请注册“鲁茗雪青”商标“傍名牌”成功，借用两家著名商标的影响力而跻身市场。“雪青”和“鲁茗”哑巴吃黄莲，无奈吞下这个苦果。
原以产地命名的“西湖龙井”茶名，已被有心人以“西子龙泓”的商标形式注册。“西湖”也称“西子”，“龙泓”乃“龙井”别称，以“西子龙泓”代指“西湖龙井”可谓用尽心机。“碧螺春”茶，古称“吓煞人香”，有茶商即注册俗称“吓煞人香”以掠“碧螺春”之美。
品牌露出多少“破绽”，“傍名牌”者就会萌生多少“创意”，让你防不胜防。
实施商标战略，国茶成长不二选择
国茶品牌的培育和保护是一个系统的工程和动态的过程。茶叶商标作为一种特殊的品牌资源，既要体现现代市场和晶牌建设的一般要求，制定并实施商标战略，又应从茶叶本身所负载的特殊地理环境、文化秉赋及其与地方政府的天然联系出发，赋予这一战略以地理与人文的内涵，并辅之政府的积极支持。
首先，各地茶商应及时进行商标注册，锁定自身品牌所有权。
今年1月，经过两年艰苦努力，位列我国十大名茶之首、享誉绿茶之极品的“龙井茶”，在国家工商总局商标局成功注册为地理标志证明商标。由此，“龙井茶”这一有着1200多年历史的文化遗产和历史品牌从此得到国家法律的保护，“龙井茶”成为一种只有在西湖、钱塘、越州三个浙江主产区十八个市县培植生产才能以此冠名的特殊农产品，其所带给地方茶农的收益乃至对整个地方经济和文化的影响是难以估量的。
云南的“普洱茶”，福建的“政和白茶”，江苏的“洞庭(山)碧螺春茶”，山东的“崂山茶”、“日照绿茶”和“诸城绿茶”，这些地方名茶均已在国家工商总局商标局注册了地理标志证明商标或集体商标，由此而带给相关茶商和地方的，是珍贵的品牌资源和滚滚财源。
当各地方茶叶走出国门进人世界市场，就须在相关出口国家或地区进行商标注册，以取得在国际市场的经营权力和法律保障。
2007年4月，杭州浙大天赐生态科技有限公司“怡可”牌茶叶，在成功注册国内商标后，通过马德里商标国际注册渠道向美国、英国、德国、法国、俄罗斯联邦等9个国家提出国际商标注册申请，成为建德市历史上首件农产品国际商标注册申请。
有些品牌意识强烈的国内茶商甚至未雨绸缪，在其产品未走出国门前，先向相关出口国家或地方提出商标注册申请，先行取得商标所有权。这样，既保障了自己产品和服务在相关国家或地区的合法地位，也使国际商标炒家无隙可乘。
在国家工商总局商标局成功注册“龙井茶”地理标志证明商标的同时，浙江地方政府同步启动了龙井茶商标战略，推进地方茶叶品牌国际化，鼓励地方茶商按照“营销未动，注册先行”的原则，通过商标国际注册马德里体系等途径，到产品销售国或目标市场国先行进行商标国际注册。
其次，进行必要防御性商标注册，保障茶叶品牌的清晰和安全。
商标注册不是一劳永逸的事情，茶叶商标注册和保护是一个动态的系统过程。今年年初，福建南平市商标协会发现，除去福建武夷星茶叶有限公司申请注册的14件“大红袍”商标和武夷山市红袍茗品有限公司已注册的1件“红袍”商标外，其他按商品和服务国际分类19个大类的108个小类共29件“红袍”和“大红袍”商标均被外地企业抢注，剩余的26个大类300多个小类也岌岌可危。亡羊补牢，犹未为晚。南平市政府果断决策，决定从今年始从市财政每年安排一定资金作为专项经费，委托南平市商标协会对包括对“红袍”和“大红袍”在内的关乎全市经济社会发展的重要商标资源进行防御性商标注册，以构筑本市知名商标资源的“防火墙”，从根本上保障本市的茶叶品牌安全。
对于具有相当经济实力和品牌影响力的茶叶品牌，必要时还可考虑在按照商标国际分类全部45类商品和服务上申请注册防御商标，以实现其品牌在大陆市场上的全类保护。特别是一些以以相关协会名义进行注册，财力雄厚、知名度高的地理标志证明商标和集体商标，采用这种方法尤为适合。
据福建安溪茶叶总公司有关负责人介绍，“安溪铁观音”在完成地理标志证明商标注册后，为了有效保护这一地方知名品牌，防止品牌被恶意“克隆”，安溪县茶业总公司在包括运输、无线电、电视播放、信息传送、光纤通讯、移动电话通讯等45类商品或服务类别上对“铁观音”进行了全类商标注册，从源头上锁定了其在大陆市场的品牌安全，杜绝了任何再被抢注的可能，成为业界商标保护的经典案例。
由于全类注册的成本相对较高，各茶商和相关地方在考虑使用此种方法时应视自身的具体情况而定，以其经济承受能力为限度。
对于享誉很高的知名茶叶品牌，在进行了必要相关商标注册后，为了更好地保护品牌，提高其品牌知名度和美誉度，则可根据《驰名商标认定和保护规定》的要求，通过法定程序，向国家工商总局商标局提出驰名商标认定申请。
福建“安溪铁观音”在完成了其防御性商标注册后，2005年5月正式向国家工商总局商标局提出驰名商标认定申请并被正式受理。2006年1月5日，国家工商总局商标局根据《驰名商标认定和保护规定》最终认定“安溪铁观音”为中国驰名商标，使“安溪铁观音”成为国内第一个获得驰名商标认定的茶叶品牌。这样，“安溪铁观音”已经成为同时拥有地理标志证明商标、全类商标和中国驰名商标等多重保护的国内知名茶叶品牌。在数以千万计的消费者能够得到更好的品牌保障和消费品味的同时，“安溪铁观音”也得到了最高级别的品牌安全。
第三，相关地方政府应当发挥独特优势，协助地方茶商进行商标注册和品牌保护。
茶叶品牌是一种特殊的市场资源。由于地理环境、生产模式、文化特征等方面的特殊原因，在茶叶的商标注册和品牌保护上，地方政府往往扮演着十分重要的角色。因此，在茶叶品牌的保护和拓展上，相关地方政府应充分发挥其独特的资源优势，积极协助地方茶商进行商标注册和品牌保护。
茶叶是福建安溪县的支柱产业，“安溪铁观音”是誉满华夏的驰名商标和中国茶叶品牌的奇迹。安溪茶产业和“安溪铁观音”的成长与安溪县政府的经济发展战略和品牌支持战略是紧密联系在一起的：协办首届海峡两岸茶叶博览会，组建安溪茶叶协会，成立省农科院茶叶研究所安溪分所，协助建立国家级茶叶检测重点实验室和国家茶叶质量监督检验中心(福建)，拍摄完成电视连续剧《铁观音传奇》和百集室内情景剧《铁爷茶馆》，(www.zhongshang1993.com)组织当地涉茶部门和10多家国内一流传媒特派记者联合组成考察交流采风团启动“安溪铁观音神州行”等等，奠定了当地茶叶品牌发展和传播的基础。
可以肯定的是，如果没有安溪县政府的战略眼光和全方位支持，安溪茶叶至今仍处于散兵游勇状态，不会形成驰名商标挂帅的集团军实力。
对于茶叶地理标志证明商标而言，无论资格申报还是被认定后的商标使用，它天生就适合由产区地方政府支持的地方茶叶协会来承载和运作。当它与“三农”问题、与地方茶农富裕问题联系在一起的时候，又获得了特殊的动力。于是我们看到，诸如“龙井茶”、“普洱茶”、“崂山茶”、“北川茶叶”、“普陀佛茶”、“日照绿茶”，在已获国家工商总局商标局核准的地理标志证明商标和集体商标的茶叶品牌那里，几乎无一例外均有茶区政府积极参与其中的身影。
强化茶商品牌观念，茶商政府聚成合力，实施国茶商标战略，注册保护茶叶商标，切实保护品牌资源和知识产权，中国茶叶就能走出当前困境，走向现代市场。