在中国几千年的历史上，关于农业与农民的问题，一直是国家经济、政治的核心问题，历史的演绎便隐藏在一次又一次的农民运动中。而在现今的商业社会里，很多财富故事虽然都发生在繁华城市的高楼商宇间、发生在证券交易所的无彩显示屏上，但背后却也无不牵涉着另外一个巨大人群的价值。

    而在中国改革开放以来的几十年里，有一个人成功地发现了“农民”这一群体的商业价值，并以一种互赢的商业模式成功开发，以至最终助其登临“中国首富”之顶，这人就是刘永行，他与几兄妹创建的“希望集团”是中国最大的饲料企业，“希望”之后所有的国际品牌都撤离了中国，并在几十年中虽每每**中国巨大的市场却没敢再来；而刘永行本人也因此载誉无数，他被称为“中国饲料大王”，被评为“优秀民营科技企业家”、2001’CCTV十大风云人物……而其财富值也一路攀升，在2001年的《福布斯》中国大陆百富榜上，以刘永行为代表的希望集团以83亿人民币的资产位列大陆百富榜首位，成为中国首位真正依靠农民而当上“首富”的人。

    这是一幅令人充满想象的图画，一个以1000元起步的人，一个为农民做饲料的人，却能在短短几十年中成为中国首富，这其中包含着怎样充满传奇色彩的历程呢？饲料里的国王谁都不会知道自己20年后的命运会是怎样的？1983年，当狠心卖掉了手表、自行车与家电，而换来1000元创业资本的刘永行与他们的兄妹们也都不会知道，自己会在二十年后的情景，而命运便总是这样把它所需要的人去找来以完成自己的神秘目的，这次的目的是要刘家兄妹成为中国首富。

    刘永行出生于四川成都市一个叫新津县的小地方，家里共有兄妹五人，老大刘永言、老三刘永美、老四刘永好及小妹刘永红，刘永行排行老二。父母之所以为他们取了这样一串名字，主要是对他们的品性寄予厚望，希望他们“永远的言行美好”，虽然这个祝福因为后来老三送给别家，被改名为陈育新而不再那么连贯，但刘家后来的发展，却真与这样一个愿望不无相关。

    80年代的四川主要以农业经济为主，再加上人口众多等因素，因此贫穷四处蔓延，而刘家便也一直处于贫困之下。1980年发生在刘永行家的一件事，便令他终身难忘：那年春节，刘永行还在学校上学，家里仅剩两块多钱，但这些钱也不是用来过年的，而是要在第二年用于学习之用。那时刘永行的儿子已有4岁，小孩子家看到邻居过年都有肉吃，便也吵着要吃肉。儿子的这个要求并不过分，但对于刘永行来说却是一个两难的选择。考虑良久后，刘永行把心一横，拿着这些钱到市场上买了一只大鹅——他还没不起猪肉，只能买比较便宜的鹅，但这好歹也算是肉了。儿子看着爸爸买来的鹅万分高兴，便抱着玩耍，结果不小心松掉了捆脚的绳子，却不曾想鹅“解放”后马上逃走了，于是刘家所有的珍贵财产也便这样跑掉了——本来这至少会成为刘家一顿“丰盛”的年夜饭，或是刘永行第二年的一笔学费。

    不过这件事对刘永行更大的意义在于：他在无意之中，为刘永行打开了一条全新的道路。

    鹅跑了之后，儿子又吵着要吃肉，但全家已没有一分钱来买。这时有个人为刘永行介绍了份“活”——修收音机。时逢新年过节，老的修理工都已回家，而很多人家又想在新年前把当时昂贵的家电给维修好了，于是便为懂得维修技术的刘永行提供了第一次“掘金”的机会。