| “没有挑战。一点挑战性都没有。”扫了一眼茶几上的采访提纲，季琦迅速地点燃一支咖啡色的雪茄，摸着圆乎乎的半寸小平头，狡黠地一笑。这是一条爽直、有趣的汉子，擅长插科打诨，喜欢时不时来几句行走江湖的切口，处处透露出生意人的精明与世故。
真是一点挑战都没有。3月26日一早，他敲响了纳斯达克的开市钟，把自己一手创办的汉庭连锁酒店集团送上美国股市。
继与沈南鹏等4人联合创办携程、如家之后，这是季琦10年间作为创始人第三次把企业推上美国股市。“一个里程碑式的创业英雄。”IDG的熊晓鸽对季琦的评价不吝美词。
“一到刮风下雨的日子就兴奋”
2008年一个黑沉沉的夜。一场即将席卷全球的金融危机全面地蔓延开来，汉庭原本计划中的第二轮融资遭遇了麻烦。
一家世界大投行愿意向他提供一笔高达1.2亿美元的资金，但那是要求极为苛刻的债务融资，“如果这个冬天延续两年以上，我们还不出钱来，就得做低价稀释股权，把公司白白送给别人。”
放慢开店速度，也是他不愿意的。卸任如家CEO之时，季琦和如家签署了一份同业竞争禁止协议，两年内不会涉足与如家相同的市场。2007年才杀回经济型酒店的汉庭要后来居上，必须保持一个超常的发展速度——人心惶惶的时候，他相信，正是低成本扩张最好的时候。
一宿无眠。天亮后，眼圈黑黑的季琦做出了一个决定——不接受任何债务融资。
在任何场合表现得无比镇定的季琦悄然动用一切的人脉资源，重新启动第二轮融资。“真是很痛苦、很周折。一家一家地找，一家一家地谈，一家一家地讨价还价。”2008年7月，相识十多年的熊晓鸽和鼎晖创投最终送来了雪中之炭——8500万美元股权投资。
前景不甚明朗的两年时间里，季琦使汉庭完成了从创业公司到专业化管理公司的转型：搜罗了包括汉庭现任CEO张拓、COO张敏在内的一批管理人才，对企业进行系统性的流程改造。在艰难的大环境下，汉庭快步奔跑，进入了中国经济连锁酒店品牌的第一梯队。
屈指算来，10年3次创业，季琦每次都会和天灾人祸狭路相逢：创办携程时，遭遇互联网泡沫破灭，挺到了业务模式转型；如家时期碰到非典，一片风声鹤唳，他一意坚持，如家拿下租金最高的上海徐家汇的地盘。
这个自称“一到刮风下雨就会兴奋，几天风平浪静就会觉得没劲”的江苏南通人，从来就不是一个赌徒。十多年前从上海交大毕业，为了区区一个户口挂靠问题，季琦放弃了一份原本很有前途的工作，甘愿挤在一个国有小单位里混日子。
“第一次创业做携程，那是为了财富梦，穷小子想发大财；第二次做如家，接近了自我实现，进入一个新行业；现在做汉庭就是为了理想，为了有一份自己喜欢的事业了。”
“有了钱后做什么？到一个遥远的地方去吃一碗面，然后打车回来。”这是农村穷孩子季琦大学时和同学对“发达后”的想象。有钱后，他一时怀念起学生时代最爱的，还真开车满上海转，在浦东一个犄角旮旯找到了发酵面皮、酥底的“大壶春”生煎馒头。
在一篇题为《生命的两个假设》博客文章里，季琦提出两个假设——假如你的生命只剩下3天或者3个月，或者还要活上150年，你会怎样决定自己的人生。“3天或3个月的假设告诉我们：一生中，哪些事情是应该去做的；150年的假设告诉我们：一生中，哪些事情是不应该去做的。”
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